Санкции и прилагане на ESPR: какво се случва, ако не спазвате изискванията

Какво е заложено при несъответствие с ESPR

Регламентът за екопроектирането на устойчиви продукти (ESPR) не е доброволна насока или пожелателна рамка. Той е задължителен регламент на ЕС с реални механизми за прилагане и съществени санкции за предприятията, които не го спазват. С влизането в сила на изискванията за цифровия продуктов паспорт за последователни продуктови категории органите за надзор на пазара в цяла Европа ще имат както правомощията, така и задължението да предприемат действия срещу несъответстващите продукти и отговорните за тях предприятия.

Въпреки това много предприятия не са наясно какво всъщност се случва, ако не изпълнят задълженията си по ESPR. Какви са санкциите? Кой ги налага? Колко сериозни са последиците? И какво могат да направят предприятията, за да се защитят? Тази статия предлага цялостен преглед на рамката за прилагане на ESPR въз основа на самия регламент и утвърдените прецеденти от действащото законодателство на ЕС за продуктите.

За пълно разбиране на регламента, на който се основават тези разпоредби, вижте нашето пълно ръководство за ESPR.

Как работи прилагането на ESPR

ESPR следва утвърдения модел на ЕС за прилагане на продуктовото законодателство, който разчита на органите за надзор на пазара във всяка държава членка. Тези национални органи отговарят за наблюдението на пазара, установяването на несъответстващи продукти и предприемането на мерки срещу отговорните икономически оператори, независимо дали това са производители, вносители, упълномощени представители или дистрибутори.

Надзорът на пазара по ESPR действа успоредно със съществуващата рамка, създадена с Регламент (ЕС) 2019/1020, който определя общите правила за надзор на пазара и съответствие на продуктите в ЕС. Това означава, че органите за надзор разполагат с утвърден набор от правомощия, включително правото да проверяват продукти, да изискват документация, да вземат проби за изпитване и да изискват коригиращи действия.

ESPR предвижда и създаването на регистър на цифровите продуктови паспорти, централизирана база данни, в която органите за надзор могат да проверяват дали продуктите на пазара имат валидни и съответстващи паспорти. Това прави прилагането много по-лесно в сравнение с предишните регламенти, при които проверката на съответствието често изискваше физически проверки и ръчен преглед на документи. С цифровите паспорти органът може бързо да провери дали паспортът на даден продукт съществува, дали съдържа всички задължителни полета с данни и дали информацията изглежда правдоподобна и последователна.

Видове санкции и мерки за прилагане

ESPR възлага определянето на конкретните размери на санкциите на отделните държави членки, като изисква единствено санкциите да бъдат „ефективни, пропорционални и възпиращи“. Следователно точните глоби и санкции ще се различават в отделните държави, но регламентът установява ясна рамка от мерки, които всички държави членки трябва да предвидят. Въз основа на регламента и прецедентите от свързаното законодателство на ЕС наборът от инструменти включва:

• Уведомления за коригиращи действия, задължаващи предприятията да приведат продуктите в съответствие в определен срок
• Заповеди за изтегляне, изискващи несъответстващите продукти да бъдат премахнати от пазара
• Заповеди за изземване, задължаващи предприятията да приберат обратно несъответстващи продукти, вече продадени на потребители
• Забрани за внос, които спират несъответстващите продукти на митницата, преди да навлязат на пазара на ЕС
• Финансови санкции (глоби), съобразени с тежестта и продължителността на несъответствието
• Публикуване на констатациите за несъответствие, включително имената на засегнатите предприятия и продукти
• Наказателни санкции в най-тежките случаи, особено когато несъответствието включва умишлена заблуда или създава рискове за безопасността

Финансовите санкции по действащите продуктови регламенти на ЕС дават полезна представа за размера на глобите, с които предприятията могат да се сблъскат. Например съгласно Регламента на ЕС относно батериите държавите членки трябва да определят санкции, съразмерни с тежестта на нарушението, икономическите ползи от несъответствието и предишните нарушения. Няколко държави членки са определили максимални глоби от стотици хиляди или дори милиони евро за сериозни нарушения на продуктовото законодателство.

Забрани за продукти и изтегляне от пазара

За много предприятия най-вредната в търговско отношение мярка не е глобата, а забраната на продукт или заповедта за изтегляне от пазара. Да ви бъде казано, че продуктите ви вече не могат да се продават в ЕС или че продуктите, които вече са по рафтовете, трябва да бъдат иззети, има незабавни и тежки финансови последици, особено за предприятията, които силно зависят от европейския пазар.

Съгласно ESPR орган за надзор на пазара може да разпореди изтегляне на продукт от пазара, ако той няма валиден цифров продуктов паспорт, ако паспортът не съдържа цялата задължителна информация, ако информацията в него е съществено неточна или ако продуктът не отговаря на приложимите изисквания за екопроектиране. Заповедта може да обхваща конкретни партиди, цели продуктови линии или всички продукти на определен производител в зависимост от естеството и обхвата на несъответствието.

Изземването на продукти е още по-разрушително. То изисква предприятието не само да спре продажбите, но и активно да прибере бройките, които вече са закупени от потребители. Това води до значителни логистични разходи, разходи за комуникация с клиентите и репутационни щети. За марките, насочени към потребителите, изземването е силно видимо събитие, което може да доминира в медиите и социалните мрежи дни или седмици.

Струва си да се отбележи, че заповедите за изтегляне и изземване не са само теоретична възможност. Съгласно действащите продуктови регламенти на ЕС всяка година хиляди продукти се изтеглят или изземват. Системата на ЕС за бързо предупреждение за опасни нехранителни продукти (Safety Gate) публикува седмично уведомления за мерки по прилагане и броят им е значителен. Няма причина да се очаква, че прилагането на ESPR ще бъде по-малко активно, след като сроковете започнат да настъпват.

Различия между държавите членки на ЕС

Тъй като ESPR оставя определянето на санкциите на държавите членки, предприятията, които работят на няколко пазара в ЕС, трябва да знаят, че конкретните санкции могат да се различават значително от една държава в друга. Несъответствие, за което в една държава членка се налага скромна глоба, в друга може да доведе до много по-голяма санкция.

Исторически някои държави членки са по-активни и по-строги в надзора на пазара от други. Германия, Франция, Нидерландия и северните страни обикновено се смятат за едни от най-активните в прилагането на продуктовото законодателство на ЕС, с добре обезпечени органи за надзор и доказан опит в действия срещу несъответстващи продукти. Държавите членки от Южна и Източна Европа понякога са били по-малко активни, но това се променя с подобряването на координацията на надзора на ниво ЕС.

Самият ESPR съдържа разпоредби, насочени към подобряване на координацията и последователността на прилагането между държавите членки. Регламентът изисква държавите членки да си сътрудничат чрез рамката на ЕС за надзор на пазара, да обменят информация за несъответстващи продукти и оператори и да координират трансграничните мерки. С времето това следва да намали възможностите предприятията да се възползват от разликите в интензивността на прилагане.

За предприятията, които пускат продукти на пазара в няколко държави от ЕС, най-сигурният подход е да се стремят към пълно съответствие с най-строгото тълкуване на изискванията. Така сте защитени независимо от това органите на коя държава членка извършват проверка.

Поуки от прилагането на действащото продуктово законодателство

Въпреки че изискванията на ESPR за цифровите паспорти са нови, общата рамка за прилагане на продуктовото законодателство на ЕС е добре утвърдена. Начинът, по който са прилагани действащите регламенти, дава ценна представа какво могат да очакват предприятията по ESPR.

Регламентът на ЕС относно батериите, който съдържа някои от най-ранните изисквания за цифров паспорт, е особено важен прецедент. Съгласно него батериите, пускани на пазара на ЕС от февруари 2027 г., трябва да имат цифров продуктов паспорт с подробна информация за капацитета, работните характеристики, дълготрайността, състава и въглеродния отпечатък. Държавите членки вече подготвят подхода си за прилагане на тези изисквания.

REACH (регистрация, оценка, разрешаване и ограничаване на химикали) е друг поучителен пример. REACH изисква предприятията да регистрират химикалите и да предоставят подробни данни за техните свойства, употреби и опасности. Неспазването на REACH е довело до значителни глоби, в някои случаи от милиони евро, забрани за продукти и дори наказателно преследване. Европейската агенция по химикали (ECHA) е разработила сложни процеси за проверка на съответствието и нейната дейност по прилагане става все по-строга.

Системата за маркировка CE, която изисква продуктите да отговарят на приложимите стандарти на ЕС за безопасност, здраве и опазване на околната среда, преди да бъдат пуснати на пазара, също е създала значителен набор от прецеденти. Продуктите, открити на пазара без валидна маркировка CE или с маркировка CE, въпреки че не отговарят на съответните изисквания, редовно се изтеглят, а производителите им се санкционират. Изискванията на ESPR за цифрови паспорти на практика ще добавят още едно ниво към тази съществуваща рамка за съответствие.

Репутационни и търговски последици

Освен официалните правни санкции, несъответствието с ESPR носи значителни репутационни и търговски рискове, които могат да бъдат също толкова вредни, ако не и по-вредни, от глобите или изтеглянето на продукти.

Органите за надзор на пазара в няколко държави членки публикуват подробности за мерките по прилагане, включително имената на предприятията и продуктите, установени като несъответстващи. Посочването в публично уведомление изпраща силен отрицателен сигнал към клиенти, партньори, инвеститори и регулатори. В ерата на социалните мрежи такива уведомления могат бързо да се разпространят далеч извън регулаторната общност.

Търговските и дистрибуторските партньори също могат да действат независимо от регулаторите. Големите търговци на дребно все по-често изискват от доставчиците да доказват съответствие с приложимите регламенти, а установяването на несъответствие може да доведе до изваждане на продуктите от асортимента на търговеца. За много марки загубата на достъп до основен търговски канал е катастрофална, независимо дали следва официална мярка.

Друг фактор е вниманието на инвести