Regolamento sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR): guida al DPP

Introduzione al PPWR

Il regolamento sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio (PPWR) rappresenta la revisione complessiva dell'approccio dell'Unione europea alla sostenibilità degli imballaggi. Sostituendo la storica direttiva sugli imballaggi e i rifiuti di imballaggio, il PPWR passa da una direttiva (che lascia agli Stati membri flessibilità nel recepimento) a un regolamento (direttamente e uniformemente applicabile in tutti gli Stati membri), creando un quadro armonizzato di requisiti per gli imballaggi in tutto il mercato unico.

Il PPWR è strettamente allineato agli obiettivi più ampi del regolamento che stabilisce il quadro per la definizione dei requisiti di progettazione ecocompatibile dei prodotti sostenibili (ESPR) e ne condivide l'attenzione alle soluzioni digitali per la conformità e la trasparenza. Il regolamento introduce requisiti di etichettatura digitale, obiettivi di contenuto riciclato e criteri di riciclabilità che cambieranno radicalmente il modo in cui gli imballaggi vengono progettati, prodotti e gestiti a fine vita.

Per i produttori di imballaggi, i titolari di marchi e i rivenditori, comprendere i requisiti del PPWR e la loro interazione con il più ampio quadro del DPP è essenziale per pianificare in anticipo. Questo articolo offre una guida completa alle principali disposizioni del regolamento e strategie pratiche per la conformità.

Requisiti principali del PPWR

Il PPWR introduce un'ampia gamma di requisiti relativi alla progettazione, alla composizione, all'etichettatura e alla gestione a fine vita degli imballaggi. Si tratta di un salto di livello significativo rispetto alla direttiva precedente, che richiederà a molte imprese cambiamenti sostanziali nelle scelte di imballaggio.

Le principali categorie di requisiti comprendono:

• Requisiti di sostenibilità: gli imballaggi devono essere progettati per il riciclaggio, rispettare obiettivi minimi di contenuto riciclato ed essere ridotti in peso e volume a quanto necessario per la protezione e la sicurezza del prodotto
• Requisiti di riciclabilità: tutti gli imballaggi immessi sul mercato dell'UE devono essere riciclabili entro il 2030 e riciclabili su larga scala entro il 2035, valutati in base a criteri di progettazione per il riciclaggio e alla disponibilità di infrastrutture di raccolta e riciclaggio
• Obiettivi di contenuto riciclato: percentuali minime obbligatorie di contenuto riciclato per gli imballaggi di plastica, con obiettivi crescenti dal 2030 al 2040
• Requisiti di etichettatura e informazione: dal 12 agosto 2028, oppure 24 mesi dopo gli atti di esecuzione se questa data è successiva, gli imballaggi devono recare un'etichetta armonizzata, basata su pittogrammi, che ne indichi la composizione materiale affinché i consumatori possano differenziarli. Un codice QR accanto a tale etichetta è facoltativo, con due eccezioni: gli imballaggi riutilizzabili devono recare un codice QR o un altro supporto dati standardizzato dal 12 febbraio 2029, e gli imballaggi contenenti sostanze preoccupanti devono essere contrassegnati mediante una marcatura digitale standardizzata
• Restrizioni su alcuni formati di imballaggio: gli imballaggi monouso per determinate applicazioni saranno limitati o vietati, con disposizioni per i sistemi di riutilizzo in settori specifici
• Responsabilità estesa del produttore (EPR): requisiti EPR armonizzati con contributi ecomodulati che incentivano una progettazione degli imballaggi più sostenibile

Questi requisiti interagiscono con il quadro dell'ESPR in diversi modi importanti. Quando l'imballaggio è considerato parte integrante di un prodotto soggetto ad atti delegati dell'ESPR, le informazioni sull'imballaggio potrebbero dover essere incluse nel passaporto digitale del prodotto. Ciò richiede un coordinamento tra i team responsabili della conformità dei prodotti e quelli della conformità degli imballaggi.

Etichettatura digitale e integrazione con il DPP

Il PPWR mantiene fisica l'etichetta stessa: ai sensi dell'articolo 12, essa è apposta, stampata o incisa sull'imballaggio in modo da non poter essere facilmente cancellata. I supporti digitali la affiancano. Per gli imballaggi riutilizzabili, le informazioni sui sistemi di riutilizzo e sui punti di raccolta sono fornite tramite un codice QR o un altro supporto dati standardizzato e aperto anziché sulla confezione, e qualsiasi operatore può aggiungere volontariamente un codice QR per fornire istruzioni sulla raccolta differenziata. Si tratta di un uso del digitale più limitato rispetto al passaporto digitale del prodotto dell'ESPR, che è digitale per concezione.

Quando si utilizza un codice QR o un altro supporto dati, l'articolo 12 richiede che sia visibile, leggibile e saldamente apposto, e le stesse informazioni devono essere disponibili agli acquirenti prima dell'acquisto nelle vendite a distanza. Se un'etichetta riporta informazioni sul contenuto riciclato, deve seguire le specifiche dell'atto di esecuzione e la metodologia stabilita ai sensi dell'articolo 7. Il regolamento non stabilisce un elenco fisso di campi per un'etichetta digitale dell'imballaggio e non dice nulla su download di app o account dei consumatori.

Per le imprese che stanno già implementando sistemi di passaporto digitale del prodotto per i propri prodotti ai sensi dell'ESPR, i requisiti di etichettatura digitale del PPWR offrono un'opportunità di integrazione. Un unico codice QR sull'imballaggio di un prodotto potrebbe rimandare sia al DPP del prodotto sia all'etichetta digitale dell'imballaggio, offrendo ai consumatori e agli altri portatori di interessi informazioni complete sul prodotto e sul suo imballaggio in un'esperienza digitale unificata.

Per comprendere i fondamenti dell'architettura dei dati del DPP e come possa soddisfare molteplici requisiti informativi, consultate la nostra guida completa ai passaporti digitali dei prodotti.

Tracciamento e rendicontazione del contenuto riciclato

Il PPWR stabilisce obiettivi obbligatori di contenuto riciclato per gli imballaggi di plastica, introdotti in due fasi. Dal 1º gennaio 2030, gli imballaggi sensibili al contatto in PET devono contenere almeno il 30 % di contenuto riciclato da rifiuti di plastica post-consumo, gli imballaggi sensibili al contatto in altre plastiche almeno il 10 %, le bottiglie di plastica monouso per bevande almeno il 30 % e gli altri imballaggi di plastica almeno il 35 %. Dal 2040 questi obiettivi salgono rispettivamente al 50 %, 25 %, 65 % e 65 %.

Il rispetto di questi obiettivi richiede sistemi di tracciamento solidi, in grado di verificare il contenuto riciclato dei materiali di imballaggio lungo tutta la catena di approvvigionamento. È qui che un'infrastruttura digitale di tipo DPP diventa preziosa. I produttori di imballaggi devono poter dimostrare, con prove documentali, la percentuale di contenuto riciclato dei propri imballaggi, la provenienza del materiale riciclato e il metodo di calcolo utilizzato.

La sfida del tracciamento del contenuto riciclato è particolarmente impegnativa per gli imballaggi di plastica, dove il contenuto riciclato deve provenire da rifiuti di plastica post-consumo e non da scarti pre-consumo o industriali. Questo requisito richiede sistemi di tracciabilità in grado di seguire i materiali riciclati dalla raccolta, attraverso la selezione e il ritrattamento, fino all'incorporazione in nuovi imballaggi, mantenendo una catena di custodia verificata a ogni passaggio.

Gli approcci basati sul bilancio di massa, in cui l'input riciclato viene tracciato attraverso operazioni di trasformazione complesse con metodi contabili anziché con la separazione fisica, sono consentiti a determinate condizioni. Tuttavia, le regole che disciplinano la contabilità del bilancio di massa sono rigorose e le imprese devono assicurarsi che i propri sistemi soddisfino i requisiti di verifica del regolamento.

Progettazione per il riciclaggio e valutazione della riciclabilità

I requisiti di riciclabilità del PPWR cambieranno radicalmente la progettazione degli imballaggi. Entro il 2030 tutti gli imballaggi dovranno essere progettati per il riciclaggio, rispettando criteri che saranno stabiliti mediante atti delegati per ciascun materiale e formato di imballaggio. Entro il 2035 gli imballaggi dovranno essere riciclabili su larga scala, il che significa che per il tipo di imballaggio in questione deve esistere un'infrastruttura di raccolta, selezione e riciclaggio consolidata e operativa.

I criteri di progettazione per il riciclaggio riguarderanno diversi aspetti della progettazione degli imballaggi:

• La scelta dei materiali, privilegiando gli imballaggi monomateriale ed evitando combinazioni di materiali che rendano il riciclaggio difficile o impossibile
• La scelta dei colori, poiché alcuni colori (in particolare il nero carbone) possono interferire con i sistemi di selezione ottica utilizzati negli impianti di riciclaggio
• La compatibilità di adesivi ed etichette, affinché non contaminino il flusso di riciclaggio né ostacolino i processi di separazione
• I rivestimenti barriera e le strutture multistrato, che devono essere compatibili con i processi di riciclaggio consolidati per il materiale di base
• La progettazione di chiusure e elementi di fissaggio, affinché tappi, coperchi e altri componenti possano essere separati efficacemente durante il riciclaggio

Le informazioni sulla riciclabilità si prestano naturalmente alla comunicazione digitale tramite sistemi di tipo DPP. I dati tecnici dettagliati sulla composizione degli imballaggi e sulle loro caratteristiche di riciclabilità, di cui hanno bisogno riciclatori e gestori dei rifiuti, sono troppo complessi per le etichette fisiche ma ideali per i formati digitali.

Sistemi di riutilizzo e ricarica

Il PPWR comprende disposizioni volte a promuovere i sistemi di riutilizzo e ricarica come alternative agli imballaggi monouso. Sebbene gli obiettivi e gli obblighi specifici di riutilizzo siano stati oggetto di un ampio dibattito durante l'iter legislativo, il regolamento stabilisce un quadro che incoraggia il riutilizzo mediante una combinazione di obiettivi, obblighi per determinati formati di imballaggio e incentivi attraverso la modulazione dei contributi EPR.

Per gli imballaggi riutilizzabili, i requisiti di etichettatura digitale e informazione assumono ulteriori dimensioni. I sistemi di imballaggi riutilizzabili devono tracciare le singole unità di imballaggio attraverso più cicli di utilizzo, registrando dati sul numero di rotazioni, sulle valutazioni dello stato e sui processi di lavaggio o ricondizionamento. I sistemi digitali di tipo DPP sono ideali per gestire questi dati sul ciclo di vita e forniscono l'infrastruttura necessaria per gestire sistemi di riutilizzo efficienti e trasparenti.

L'attenzione dell'ESPR alla durabilità dei prodotti e alla gestione del ciclo di vita si allinea naturalmente agli obiettivi di riutilizzo del PPWR. Le imprese che stanno realizzando sistemi DPP per i propri prodotti ai sensi dell'ESPR dovrebbero valutare come estenderli alla gestione dei dati sugli imballaggi riutilizzabili, creando un approccio integrato alla sostenibilità di prodotti e imballaggi.

È fondamentale capire come questi requisiti si inseriscono nel più ampio quadro dell'economia circolare. Il nostro articolo su economia circolare e passaporti digitali dei prodotti fornisce un contesto essenziale per le imprese alle prese con questi requisiti normativi interconnessi.

Responsabilità estesa del produttore ed ecomodulazione

Il PPWR armonizza i requisiti di responsabilità estesa del produttore (EPR) in tutta l'UE, sostituendo l'attuale mosaico di regimi nazionali con un quadro più coerente. Un'innovazione chiave è l'obbligo di ecomodulazione dei contributi EPR: i contributi che i produttori versano per finanziare la raccolta e il riciclaggio degli imballaggi devono essere differenziati in base alla prestazione ambientale dei loro imballaggi.

Gli imballaggi più facilmente riciclabili, con una quota maggiore di contenuto riciclato o progettati per il riutilizzo avranno contributi EPR più bassi, mentre gli imballaggi difficili da riciclare, che utilizzano materiali in eccesso o contengono sostanze problematiche avranno contributi più elevati. Questo meccanismo di incentivo economico mira a stimolare l'innovazione negli imballaggi e a premiare i produttori che investono in soluzioni più sostenibili.

I sistemi digitali svolgono un ruolo cruciale nell'ecomodulazione. I gestori dei sistemi EPR necessitano di dati dettagliati sulle caratteristiche degli imballaggi dei prodotti di ciascun produttore per calcolare il livello di contributo appropriato. Questi dati, tra cui composizione materiale, peso, risultati della valutazione di riciclabilità e percentuali di contenuto riciclato, coincidono in gran parte con le informazioni che i produttori raccoglieranno già per l'etichettatura digitale del PPWR e per il DPP, creando ulteriori opportunità di integrazione dei dati ed efficienza.

Strategia di attuazione per le imprese

Le imprese interessate dal PPWR dovrebbero sviluppare una strategia di attuazione completa che tenga conto sia dei requisiti specifici del regolamento sia delle opportunità di integrazione con i sistemi DPP dell'ESPR. Si raccomanda un approccio graduale, partendo da una gap analysis che individui dove le attuali pratiche di imballaggio e i sistemi di dati non soddisfano i requisiti del PPWR.

Tra le azioni prioritarie figurano: esaminare l'attuale portafoglio di imballaggi alla luce dei criteri di progettazione per il riciclaggio che dovrebbero essere stabiliti mediante atti delegati, valutare la capacità della catena di approvvigionamento di fornire dati verificati sul contenuto riciclato, valutare soluzioni di etichettatura digitale integrabili con i sistemi DPP esistenti o previsti, confrontarsi con i gestori dei sistemi EPR per capire come verranno applicati i criteri di ecomodulazione e costituire team interfunzionali che riuniscano competenze in progettazione degli imballaggi, sostenibilità, affari regolatori e IT.

Le imprese che affrontano la conformità al PPWR in modo strategico, considerandola un'opportunità per ripensare la progettazione degli imballaggi e costruire un'infrastruttura digitale integrata per la conformità, saranno nella posizione migliore per trasformare i requisiti normativi in vantaggi competitivi. In un mercato in cui consumatori e rivenditori chiedono sempre più soluzioni di imballaggio sostenibili, la capacità di dimostrare una conformità verificabile attraverso sistemi digitali sta diventando un prerequisito per l'accesso al mercato.